La comicità è un enigma, dice spesso Herbert Ballerina, ma lui non ha mai smesso di inseguirla. Far ridere è diventato per lui un’abitudine, quasi un dovere. Nel suo percorso si intrecciano risate genuine e momenti di riflessione più cupa, un equilibrio che ha costruito nel tempo, tra scelte personali e occasioni professionali. Con il film Cena di classe, in uscita il 26 marzo, Herbert si mostra sotto una luce diversa: la sua ironia lascia spazio a sfumature più profonde, quasi nascoste. Quel lavoro ha riportato alla mente ricordi di scuola, amicizie di un tempo e un rapporto con la comicità che va ben oltre il palco.
La comicità che nasce a scuola
Herbert racconta che fin da bambino cercava sempre di strappare un sorriso agli altri. «Io facevo una battuta e loro dovevano ridere», dice con un sorriso. Ma il liceo non è stato un periodo facile: a 19 anni lascia Campobasso per Bologna, dove studia al Dams. Quegli anni li vede quasi come un peso, tra studio visto come un ostacolo e la voglia di dedicarsi all’arte e al divertimento. Solo dopo ha capito che lo studio è crescita personale. Le amicizie più importanti non arrivano dalla scuola, ma da altri ambienti.
Cena di classe: dietro la maschera del «ricco della classe»
Nel film, Herbert interpreta il «ricco della classe», un personaggio che all’apparenza sembra leggero e spensierato, ma che nasconde problemi famigliari e un rapporto complicato con il denaro. La storia parte da una rimpatriata tra ex compagni, segnata da un funerale. Tra battute e tensioni sotterranee, il film mostra come anche chi sorride più forte può nascondere fragilità. Sul set, molte scene sono nate dall’improvvisazione, grazie a un cast di comici come Andrea Pisani, Roberto Lipari, Beatrice Arnera e Giulia Vecchio. Il regista Francesco Mandelli ha guidato tutto con maestria, trovando l’equilibrio giusto tra lavoro e leggerezza.
Tra risate e studio: la strada di Herbert Ballerina
Per Herbert la comicità non è mai stata solo un gioco. Fin dall’inizio ha lavorato duro per far ridere, ma ha anche studiato recitazione al Dams di Bologna. «Un comico può far ridere senza preparazione, ma per restare serve molto di più», spiega. La sua carriera lo ha portato da Campobasso a Milano, passando per Bologna, sempre con l’obiettivo di farsi strada. Oltre alla tv, dove è noto per Affari tuoi, ha portato in scena spettacoli teatrali come Come una catapulta. Sul set, ama improvvisare ma senza perdere mai la concentrazione: sa che questo mestiere richiede attenzione e rigore.
Vita di tutti i giorni e amicizie professionali
Nonostante il suo lato comico – ha raccontato di aver lasciato il telecomando nel freezer – Herbert è molto preciso nelle cose importanti, come controllare gas e luci prima di uscire. Ammette di non amare la burocrazia e di avere una certa tendenza a rimandare, un lato umano che lo rende ancora più vero. Nel lavoro si definisce una spalla perfetta, preferisce stare dietro le quinte e far brillare gli altri. Il legame con Stefano De Martino, nato in radio e cresciuto in programmi come Bar Stella e Stasera tutto è possibile, è diventato un’amicizia solida e un’intesa artistica. Davanti al sex symbol De Martino, Herbert resta con i piedi per terra: sa che ognuno ha le sue carte da giocare.
Collaborazioni che hanno fatto la differenza
Tra i momenti chiave della sua carriera c’è il ruolo in Che bella giornata di Checco Zalone, il film campione d’incassi. La chiamata arrivò con un messaggio su Facebook da Luca Medici, allora sconosciuto. Quel ruolo ha segnato un passo importante nel suo rapporto con il cinema e ha dato il via a un’amicizia con Zalone. La collaborazione con Maccio Capatonda è stata una vera palestra creativa: insieme hanno realizzato sketch di successo, senza mai prendersi troppo sul serio. Il nome d’arte Herbert Ballerina nasce proprio da un gioco con Capatonda, ed è diventato il marchio del suo personaggio pubblico.
Amore e convivenza tra attori
Herbert è legato da anni a Lucia Di Franco, attrice e collega, con cui condivide un rapporto riservato. Il lavoro spesso li tiene lontani, impegnati su set diversi, ma ogni incontro è un momento di scoperta. Vivere insieme, nonostante le assenze, funziona grazie alla comprensione reciproca. Lucia all’inizio faceva fatica a capire se certe battute fossero serie o scherzi, ma col tempo ha imparato ad apprezzare questo lato ambiguo di Herbert. Insieme dimostrano che si può costruire un’intesa solida, anche con ritmi di vita e lavoro intensi.